Jogadores Latino-Americanos em Final da Euroliga até 2022

A lista de jogadores nascidos na América Latina a terem jogado Finais da Euroliga é bastante extensa. Esta presença pode ser dividida em fases.

A primeira fase, de 2001 a 2005, marcada pela presença marcante da Geração Dourada da Argentina: Manu Ginóbili (2 vezes), Luis Scola (2 vezes), Fabricio Oberto, Pepe Sánchez, Carlos Delfino e Pablo Prigioni jogaram final, assim como outros argentinos que não tiveram o mesmo destaque que estes seis na história da Seleção Argentina, como Marcelo Nicola, Patrício Prato e Roberto Gabini. Neste período, portanto, foram 9 argentinos que jogaram uma Final de Euroliga. Também houve a presença de dois brasileiros: Anderson Varejão e Tiago Splitter. Foram, portanto, 11 jogadores da América Latina a marcarem presença entre 2001 e 2005.

A segunda fase, de 2006 a 2014, teve presença bem menor de latino-americanos, e também mais discretas, com menos protagonismo. Foram 5 jogadores de 4 países diferentes: 2 do Brasil (Alex Garcia e Rafael Hettsheimeir), 1 da Venezuela (Óscar Torres), 1 do Uruguai (Esteban Batista) e 1 da República Dominicana (Sammy Mejía). Sendo que destes cinco, dois sequer chegaram a entrar em quadra. Assim, de 2009 a 2014, nenhum latino-americano sequer entrou a entrar em quadra numa partida de Final de Euroliga.

De 2015 a 2022 as participações voltaram a ser com protagonismo, e novamente com destaque para os argentinos. Foram 5 jogadores, com Gustavo Ayón, do México, jogando 2 vezes, assim como o argentino Facundo Campazzo. Outros três nomes da Argentina se destacaram: Andrés Nocioni, Leandro Bolmaro e Gabriel Deck.

No total entre 2001 e 2022 foram, portanto, 21 jogadores da América Latina que disputaram uma Final de Euroliga: 13 da Argentina, 4 do Brasil, 1 do México, 1 da Venezuela, 1 do Uruguai e 1 da República Dominicana.

Participações dos Latino-Americanos:

2000/01

Manu Ginóbili (ARG) no Campeão Virtus Bologna no Jogo 5

GINÓBILI: 33 minutos, 16 pontos, 6 assistências, 4 rebotes, 0 tocos e 2 recuperações de bola

Fabricio Oberto (ARG) e Luis Scola (ARG) no Vice-campeão Saski Baskonia no Jogo 5

OBERTO: 34 minutos, 15 pontos, 0 assistências, 4 rebotes, 1 toco e 0 recuperações de bola

SCOLA: 15 minutos, 7 pontos, 1 assistência, 4 rebotes, 1 toco e 1 recuperações de bola

Manu Ginóbili, no Virtus Bologna, da Itália

2001/02

Pepe Sánchez (ARG) no Campeão Panathinaikos

SÁNCHEZ: 4 minutos, 0 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

Manu Ginóbili (ARG) no Vice-campeão Virtus Bologna

GINÓBILI: 33 minutos, 27 pontos, 2 assistências, 5 rebotes, 3 tocos e 3 recuperações de bola

2002/03

Anderson Varejão no Campeão Barcelona

VAREJÃO: 5 minutos, 1 ponto, 0 assistências, 1 rebote, 0 tocos e 0 recuperações de bola

Marcelo Nicola (ARG) no Vice-campeão Benetton Treviso

NICOLA: 23 minutos, 5 pontos, 1 assistência, 2 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

2003/04

Carlos Delfino (ARG) e Patrício Prato (ARG) no Vice-campeão Fortitudo Bologna

DELFINO: 27,5 minutos, 6 pontos, 1 assistência, 4 rebotes, 2 tocos e 1 recuperação de bola

PRATO: 45 segundos, 2 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

2004/05

Luis Scola (ARG), Pablo Prigioni (ARG), Roberto Gabini (ARG) e Tiago Splitter (BRA) no Vice-campeão Saski Baskonia 

SCOLA: 37 minutos, 21 pontos, 4 assistências, 9 rebotes, 4 tocos e 1 recuperação de bola

SPLITTER: 25 minutos, 6 pontos, 0 assistências, 4 rebotes, 3 tocos e 1 recuperação de bola

PRIGIONI: 9 minutos, 0 pontos, 1 assistência, 0 rebotes, 1 toco e 0 recuperações de bola

GABINI: 15 segundos, 0 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

Scola, no Tau Ceramica Saski Baskonia, da Espanha

2005/06

Não houve nenhum jogador latino-americano

2006/07

Óscar Torres (VEN) no Vice-campeão CSKA Moscou

TORRES: 24 minutos, 9 pontos, 1 assistência, 4 rebotes, 0 tocos e 2 recuperações de bola

2007/08

Estaban Batista (URU) e Alex Garcia (BRA) no Vice-campeão Maccabi Tel Aviv

GARCIA: 23 minutos, 2 pontos, 2 assistências, 5 rebotes, 3 tocos e 3 recuperações de bola

BATISTA: 14 minutos, 14 pontos, 1 assistência, 7 rebotes, 1 toco e 1 recuperação de bola

2008/09, 2009/10 e 2010/11

Não houve nenhum jogador latino-americano

2011/12

Sammy Mejía (DOM) no Vice-campeão CSKA Moscou foi relacionado, mas não entrou em quadra

MEJÍA: 0 minutos, 0 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

2012/13

Rafael Hettsheimeir (BRA) no Vice-campeão Real Madrid foi relacionado, mas não entrou em quadra

HETTSHEIMEIR: 0 minutos, 0 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

2013/14

Não houve nenhum jogador latino-americano

2014/15

Gustavo Ayón (MEX), Facundo Campazzo (ARG) e Andrés Nocioni (ARG) no Campeão Real Madrid

NOCIONI: 22,5 minutos, 12 pontos, 2 assistências, 7 rebotes, 2 tocos e 1 recuperação de bola

AYÓN: 15 minutos, 2 pontos, 1 assistência, 5 rebotes, 3 tocos e 0 recuperações de bola

CAMPAZZO: 0 minutos, 0 pontos, 0 assistências, 0 rebotes, 0 tocos e 0 recuperações de bola

Nocioni, pelo Real Madrid

2015/16 e 2016/17

Não houve nenhum jogador latino-americano

2017/18

Gustavo Ayón (MEX) e Facundo Campazzo (ARG) no Campeão Real Madrid

AYÓN: 14 minutos, 4 pontos, 1 assistência, 2 rebotes, 1 toco e 0 recuperações de bola

CAMPAZZO: 9 minutos, 0 pontos, 0 assistências, 1 rebote, 1 toco e 0 recuperações de bola

2018/19

Não houve nenhum jogador latino-americano

2020/21

Leandro Bolmaro (ARG) no Vice-campeão Barcelona

BOLMARO: 25 minutos, 7 pontos, 3 assistências, 5 rebotes, 2 tocos e 0 recuperações de bola

2021/22

Gabriel Deck (ARG) no Vice-campeão Real Madrid

DECK: 40 minutos, 23 pontos, 4 assistências, 10 rebotes, 2 tocos e 1 recuperação de bola

Gabriel Deck, pelo Real Madrid

O Mundo do Basquete FIBA

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Trotamundos de Carabobo: colocando a Venezuela no topo da América do Sul

Em junho de 1983, o empresário Germán Blanco Romero comprou o Andinos de Mérida e mudou o time de cidade, de Mérida para Valencia, fundando o Trotamundos de Carabobo (a franquia foi batizada com este nome como uma homenagem ao Harlem Glotetrotters). A cidade de Valencia tinha um time de basquete desde que a Liga Venezuelana de Basquete foi criada, em 1974; o Colosos de Carabobo havia sido um dos fundadores, tendo sido vice-campeão em 1974 e o campeão da segunda edição, em 1975. Porém, em 1983 a franquia foi vendida pelo empresário Flavio Fridegotto e transferida de cidade, passando a ser o Bravos de Portuguesa, na cidade de Guanare, que viria inclusive a decidir o título de 1988 com o Trotamundos. Ali, em Valencia, nascia uma potência do basquete venezuelano, que marcaria uma era nos Anos 1980, vindo a dar os primeiros títulos internacionais da história do basquete da Venezuela. Por isto, no país se diz que o "Expresso Azul" dividiu a história do basquete venezuelano em dois: antes e depois do Trotamundos.

A liga venezuelana até então estava dominada pelo Guaiqueríes de Margarita, hexa-campeão em 1977-1978-1979-1980-1981-1982, mas que perdeu os títulos de 1984 e 1985 para o Gaiteros de Zulia, ficando duas vezes com o vice-campeonato. E estas foram exatamente as duas primeiras temporadas do Trotamundos de Carabobo no basquete venezuelano.

Para sua primeira temporada, em 1984, o time fez sua estreia na Liga contra o então campeão Panteras de Lara. Na temporada regular, o Trotamundos terminou em 4º lugar, com 18 vitórias em 28 jogos. Acabou derrotado pelo Guaiqueries na semi-final (4-2 na série). Destacavam-se na equipe Yván Olivares, Rostyn González e o norte-americano Alfonso Smith. O time tinha também outros dois norte-americanos na primeira temporada, Bobby Wilson e Mike Robinson. Em 1985, com o mesmo trio de destaques, e com Al Smith tendo a impressionante média de 36,4 pontos por jogo, ao lado do também norte-americano Jerry Davis, com 25,3 pontos por jogo, o time terminou a temporada regular modestamente em 5º lugar, com 18 vitórias em 36 jogos. Faltava pouco para o clube fazer história e mudar completamente a dimensão técnica do basquetebol jogado no país...

Em 1986 foi conquistado o primeiro título nacional. Chega ao clube o norte-americano naturalizado venezuelano Sam Shepherd, que jogava no país desde 1974 e já defendia a Seleção Venezuelana. Ele dá o toque final para deixar o Trotamundos dominante. Na Temporada Regular o time obteve 26 vitórias em 36 jogos, terminando em 1º lugar. Além do tripé dominante formado por Yván Olivares, Al Smith e Sam Shepherd, o time teve a Allison García eleito como "Novato do Ano". Na semi-final, o time se impôs sobre o Bravos de Portuguesa, fechando a série em 4-0, e com a característica de ter terminado o 1º tempo atrás no marcador nos quatro duelos, virando o jogo no 2º tempo. Este feito fez a imprensa local batizar o time como "O Expreso Azul". Um time com um poder ofensivo enorme, tanto que na final, contra o Panteras de Miranda, em série vencida por 4-1, o Expresso Azul fez mais de 100 pontos em todos os jogos: 130 x 119 (Al Smith 40 pontos, Sam Shepherd 29 e Yván Olivares 20, os três juntos somando 89), 121 x 99 (Sam Shepherd 36, Al Smith 26 e Yván Olivares 24, os três somando 86), 104 x 118 (Al Smith 35, Sam Shepherd 15 e Yván Olivares 12, os três somando 62), 118 x 110 (Al Smith 32, Yván Olivares 28 e Sam Shepherd 19, os três somando 79) e 132 x 115 (Al Smith 41, Yván Olivares 28 e Sam Shepherd 23, os três juntos somando incríveis 92 pontos). Al Smith foi eleito MVP. O elenco do técnico Pedro "Camaguey" Espinoza tinha: Sam Shepherd, Al Smith, Leroy Combs, Yván Olivares, Rostyn González, Luís Jiménez, José Acosta, Allison García, Gustavo Borromé, Julio Morillo, Alfredo Díaz, Silverio Leal e Ronald Lavecchia.

Trotamundos campeão de 1986

Em 1987 o time foi bi-campeão venezuelano. Em relação ao time da temporada anterior, Pedro Espinoza deu lugar a Francisco "Paco" Díez como treinador, e saiu o norte-americano Leroy Combs, substituído por seu compatriota Bobby Wallace. Na Temporada Regular, o time obteve 30 vitórias em 42 jogos e terminou em 1º lugar. Foi para a semi-final diante do Guaiqueríes de Margarita. A série foi dura, os quatro primeiros jogos da série terminaram com difrença de um ou dois pontos no placar, e o Trotamundos vencendo por 3-1. Depois do 5º jogo, quando o time foi derrotado de forma acachapante por 87 x 112, o técnico Paco Diez foi demitido, sendo substituído por David Palacios. A vitória por 129 x 118 no 6º jogo fechou a série. A final foi novamente diante do Panteras de Miranda, e mais uma vez foi fechada em 4-1, e novamente com um ataque poderoso fazendo mais de 100 pontos em todos os jogos: 113 x 109, 103 x 117, 132 x 130, 112 x 109 e 130 x 121. O MVP desta vez foi Sam Shepherd, que teve as maiores médias da história do Expresso Azul, com 34,1 pontos e 7,6 assistências por jogo na Temporada Regular, e 27,8 pontos por jogo na final.

Em 1988 vem o tri-campeonato venezuelano e a conquista histórica do Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões. O técnico agora era Osiris Duquela, natural da República Dominicana, com David Palacios como seu assistente. Na liga, a Temporada Regular teve 30 vitórias em 42 jogos, sendo novamente 1º lugar. Na semi-final, vitória por 4-2 na série diante do Guaiqueríes de Margarita, avançando a fazer a final diante do Cardenales de Portuguesa (antes Bravos de Portuguesa), na qual também fez 4-2, sempre conservando a marca de mais de 100 pontos em todos os jogos: 122 x 112, 119 x 113, 107 x 105, 123 x 143, 131 x 143, e 131 x 93. O MVP da liga foi Al Smith. A Venezuela no entanto já era pequena para as conquistas do Trotamundos de Carabobo.

A Venezuela havia sido sede do Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões uma única vez, em 1979, em Isla Margarita, quando o Sirio, do Brasil, sagrou-se campeão. Em 1988 o torneio foi realizado em Caracas. Até então, o Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões e o cenário do basquete no continente eram amplamente dominados pelos clubes brasileiros. Até aquale momento haviam sido 17 títulos do Brasil, contra 4 títulos da Argentina (3 do Ferro Carril Oeste) e 4 títulos do Uruguai. Entre os brasileiros: 8 títulos do Sirio, 4 do Franca, 2 do Monte Líbano, 2 do Corinthians e 1 do Flamengo. Na 1ª fase, três jogos e três vitórias: 137 x 89 Codetar (Bolívia), 115 x 70 Universidad Central (Colômbia), e vitória na prorrogação por 114 x 113 sobre o Ferro Carril Oeste (Argentina) que era o então campeão sul-americano, tendo conquistado o título em 1987. O quadrangular final, que decidiria o campeão, foi disputado entre o Trotamundos, os argentinos Ferro Carril Oeste e Atenas de Córdoba, e o brasileiro Monte Líbano. A bola subiu em 15 de junho de 1988. Na 1ª rodada, o Monte Líbano venceu ao Ferro Carril, e o Trotamundos derrotou ao Atenas de Córdoba. No dia seguinte, o Atenas derrotaria o Monte Libano na abertura da noite, e o Trotamundos venceria ao Ferro Carril no jogo principal, saltando à liderança. Em 17 de junho, a noite valia o título sul-americano. No jogo de abertura, o Atenas venceu ao Ferro Carril e garantiu o vice-campeonato, independente do resultado do jogo de fundo. Só uma derrota por diferença superior a 4 pontos tiraria o título continental do Expresso Azul. O ginásio em Caracas estava com lotação máxima. Mas o time começou nervoso e jogando mal, com os brasileiros conseguindo impor uma boa vantagem no marcador. Mas aquele time sempre revivia no 2º tempo. O tempo foi passando e a distância foi diminuindo, até os infartantes momentos finais do jogo, com a difrença sempre muito próxima aos quatro pontos de vantagem em favor dos brasileiros. No fim, o Expresso Azul perdeu o jogo, mas por uma desvantagem de apenas 2 pontos, o que lhe garantiu o título no saldo de cestas. Explosão de alegria no ginásio lotado!

Em 1989, o Trotamundos foi tetra-campeão venezuelano e bi-campeão sul-americano. O treinador havia voltado a ser Pedro "Camaguey" Espinoza. O bi-campeonato sul-americano foi conquistado em Assunção, no Paraguai. Uma conquista no exterior era altamente simbólica para o basquete do país: clubes venezuelanos conquistaram 6 vezes o Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões, sendo que 4 destas conquistas foram em solo venezuelano. Posteriormente, quando o Guaros de Lara foi bi-campeão da Liga das Américas em 2016 e 2017, ambos os títulos também foram conquistados em solo venezuelano; números que mostram como a conquista no exterior tinha um gosto ainda mais especial, pois eram raros para o basquetebol do país.

Na Temporada Regular da Liga Venezuelana, o time obteve 29 vitórias em 42 jogos, terminando em 1º lugar. Na semi-final bateu ao Marinos de Oriente por 4-2 na série. Antes da final nacional, viajou ao Paraguai para o Sul-Americano. Após perder na estreia para o Atenas de Córdoba por 76 x 79, o time venceu por 118 x 83 ao Petrox (Chile), por 93 x 66 ao San Pedro Pascual (Equador) e avançou para decidir contra o Sirio, do Brasil, que havia derrubado ao Atenas. Venceu heroicamente por 90 x 82, com Sam Shepherd eleito MVP e Al Smith sendo o cestinha do time. Voltou à Venezuela para ser recebido por uma enorme caravana. Mas teve pouco tempo para comemorar, pois dias depois se iniciava a final da liga contra o Gaiteros de Zulia. O Expresso Azul arrasou ao adversário por 4-0: 130 x 98, 121 x 111, 111 x 108 e 121 x 110. Sam Shepherd foi eleito mais uma vez o MVP. O time campeão de tudo em 1989 tinha Carlos Dalrrimple, César Ramos, Randall Rodríguez, Roldman Toro, Rostyn González, Luís Jiménez, Sam Shepherd, Elías Romero, Manuel Jiménez, Allison García, Yván Olivares, Nicolás Castillo, Al Smith, Luis Gómez, Alexander Nelcha e Elsren Jackson.

Sam Shepherd

Em 1990, na luta pelo quinto título consecutivo no país, o Trotamundos terminou a fase regular em 1º lugar com 31 vitórias em 42 jogos. Favoritíssimo a mais um título, o Expresso Azul enfrentou ao Cardenales de Portuguesa na semi-final e perdeu a série por 2-4, apesar de ter Sam Shepherd com 25,2 pontos por jogo, Al Smith com 25,8 pontos por jogo, e Yván Olivares com 19,0 pontos por jogo. Chegava ao fim a Era de Ouro do Trotamundos de Carabobo, que mudou para sempre a história do basquete da Venezuela. O clube voltou a ter grandes momentos, mas nunca mais teve uma fase tão espetacular e tão grandiosa como aquela.

Na temporada de 1992, já sem Sam Shepherd, mas ainda liderado por Al Smith e Yván Olivares, e com o norte-americano Kevin Willians com a impressionante média de 38,0 pontos por jogo, o Trotamundos foi vice-campeão nacional, perdendo a série final por 2-4 para o Cocodrilos de Caracas. Em 1993 foi a última temporada do "Pantera Cor de Rosa", apelido de Al Smith. O time teve a volta de Sam Shepherd. Apesar de uma temporada bastante irregular, o Trotamundos foi novamente vice-campeão, perdendo a série final por 3-4 para o Marinos de Oriente, terminando assim a temporada na qual seu principal nome foi o norte-americano David Wesley. Depois de escapar dois anos seguidos, o título não escapou em 1994. Comandado agora pelo técnico Julio Toro, na Temporada Regular teve 28 vitórias em 42 jogos, ficando com o 1º lugar. Após um quadrangular semi-final, avançou para duelar contra o Cocodrilos de Caracas na série final, fazendo 4-1: 101 x 83, 116 x 111, 116 x 111, 94 x 96, e 100 x 94. O MVP foi o norte-americano Stanley Brundy, com média de 27,0 pontos por jogo. A seu lado ainda brilhava Yván Olivares, com a excepcional média de 24,8 pontos por partida.

Depois de passar por um período de reestruturação, no qual apostou em jogadores jovens, a partir de 1998 o clube voltou a viver um segundo ciclo histórico, que culminaria na conquista de mais um título do Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões. O primeiro degrau, entretanto, foi o vice-campenato na temporada 1998 da Liga Venezuelana, na qual perdeu a série final por 2-4 para o Marinos de Oriente. A base que voltaria a vencer já estava ali. Em 1999 o Trotamundos de Carabobo voltou a se sagrar campeão da liga venezuelana, num ano que começou sem que o time figurasse entre os favoritos. O técnico do time no início do ano era o espanhol Pep Clarós, mas ele acabou demitido, substituído por Néstor Salazar, que também não aguentou até o fim da temporada, durante os play-offs acabou substituído primeiro pelo dominicano Héctor Báez, e depois em definitivo por Rafael "Chino" Infante. Uma temporada extremamente confusa, mas que ainda assim terminou em título, graças ao protagonismo do armador norte-americano Charles Byrd. Mais uma vez a equipe enfrentou ao Panteras de Miranda numa final. O time ganhou a série por 4-2: 89 x 87, 99 x 89, 87 x 96, 90 x 102, 85 x 72, e 103 x 86. O MVP foi Charles Byrd.

Campeão nacional, o time se postula para disputar o Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões, o qual torna a ter à cidade de Valencia como sede. Para reforçar a equipe, o time incorpora o veterano pivô Carl Herrera, primeiro venezuelano a atuar na NBA. O ginásio lotado empurra o Trotamundos. Em 30 de agosto o time faz seu primeiro jogo no Grupo A, fazendo 82 x 47 no ESPE (Equador), o Piratas de Bogotá (Colômbia) também vence. No Grupo B, Estadiantes de Olavarria (Argentina) e Vasco da Gama (Brasil), liderado pelo armardor Charles Byrd, ex-Trotamundos, também vencem seus primeiros jogos. No 2º jogo, vitória do Trotamundos por 108 x 86 sobre o Piratas de Bogotá, e o Vasco vence ao Estudiantes (81 x 73), com ambos assumindo a liderança de seus grupos. Na 3º rodada, o Trotamundos é derrotado por 93 x 99 para o Welcome (Uruguai), resultado que acaba eliminando aos colombianos, deixando os uruguaios em segundo, com o time venezuelano avançando à semi-final em primeiro. Nas semi-finais, vitória do Vasco da Gama sobre o Welcome por 86 x 66, e vitória do Trotamundos de Carabobo por 83 x 72 sobre o Estudiantes de Olavarría, da Argentina, com 21 pontos de Arthur Long, 18 de Victor David Díaz, 17 de Sean Colson, 15 de Óscar Torres e 7 de Carl Herrera. Em 3 de setembro, Trotamundos e Vasco decidiram o título, com vitória venezuelana por 94 x 91. Óscar Torres, com 23 pontos e 9 rebotes, foi eleito o MVP do torneio. Victor David Díaz com 23 pontos, Wladimir Heredia fez 11 pontos, Carl Herrera e Roque Osorio fizeram 8 cada. Trotamundos Tricampeão Sul-Americano 1988-1989-2000!!!

O clube nunca mais voltou a repetir tamanhas façanhas. Ainda voltou a ser campeão venezuelano em 2002, conquistando o sétimo título nacional de sua história sobre o Panteras de Miranda na final, fazendo 4-3 na série: 121 x 114, 90 x 92, 114 x 116, 105 x 112, 104 x 90, 115 x 94, e 93 x 85. Time que tinha novamente Charles Byrd, além de Monty Wilson (o MVP da temporada), Emeka Okenwa, Roque Osorio, Allison García, Alexander Nelcha, Alexander Tovar e Ludwing Irazabal. Em 2006 o oitavo título nacional sob a liderança do técnico argentino Néstor "Che" García, fazendo 4-2 na série final contra o Guaros de Lara: 91 x 87, 96 x 84, 84 x 99, 107 x 96, 82 x 87, e 76 x 65. O time tinha o veterano pivô dominicano Jose Vargas, mas seus principais jogadores eram Richard Lugo (MVP do torneio), Tomás Aguilera, Lawrence Wallace e Geno Carlisle. Uma história recheada de grandes nomes, a qual abriu as portas do basquete da Venezuela internacionalmente.

A História do Basquete da Venezuela

Venezuela's basketball History
História del baloncesto en Venezuela

A primeira glória do basquete venezuelano foi com o time do Guaiqueríes, vice-campeão sul-americano de clubes em 1979, perdendo o título para o Sirio, do Brasil. A Venezuela foi duas vezes Campeã Sul-Americana, ambas as vezes tendo sido sede do torneio, em 1991 em Valencia e em 2014 em Isla Margarita. Foi medalha de prata na Copa América de 1992, em Portland. Foi medalha de bronze no Pré-Mundial de 2005. E ainda foi três vezes vice-campeã sul-americana, em 1987, 1997 (quando também foi sede) e 2012.

O primeiro grande momento histórico do basquete venezuelano aconteceu entre 1987 e 1992. Esta geração da Venezuela tinha Carl Herrera, Luis Jiménez, Gabriel "El Jabao" Estaba, Yván Olivares, Sam Shepherd, Rostin González, Víctor Díaz, Alexander Nelcha, Melquiades Jaramillo, Armando Palacios, Nelson “Kako” Solórzano, David Díaz, César Portillo, Armando Becker e Omar Walcott. O treinador era o porto-riquenho Julio Toro.

O ensaio para a alçada ao nível máximo da história do basquete do país aconteceu no Sul-Americano de 1987, em Assunção, no Paraguai. A Venezuela terminou o Octogonal num tríplice empate, junto a Brasil e Argentina. O saldo de cestas no confronto direto entre os três deu o título à Argentina, deixando a Venezuela com o segundo lugar. Em 1988 e 1989 o Trotamundos foi Bi-Campeão Sul-Americano de Clubes, no primeiro título, jogando em Caracas, deixou ao Atenas de Córdoba, da Argentina, com o vice, e no ano seguinte, em Assunção, no Paraguai, deixando a segunda posição com o Biguá.

Em 1991, na cidade de Valencia, era a primeira vez que a Venezuela seria sede do Sul-Americano Masculino de Basquete. Na 1ª fase daquele torneio, as oito seleções se enfrentavam, com os dois melhores colocados indo disputar uma final. Era a primeira vez na história que o Campeonato Sul-Americano seria decidido numa finalíssima, até então a equipe de melhor campanha nos confrontos diretos era a campeã. O time venezuelano venceu o Paraguai (103 x 59), o Uruguai (93 x 80) e a Colômbia (83 x 65), depois perdeu para a Argentina (91 x 83), mas na sequência venceu a Equador (102 x 57), Brasil (96 x 89) e Peru (108 x 45). Tríplice empate entre Venezuela, Argentina e Brasil. No desempate, o Brasil havia vencido a Argentina por 13 puntos, a Argentina venceu a Venezuela por 8 pontos e a Venezuela venceu ao Brasil por 7 pontos. O Brasil tinha saldo de 6 positivos, a Venezuela de 1 negativo e a Argentina saldo de 5 negativos. Assim, Brasil e Venezuela fariam a final.

Em 26 de maio de 1991, a Seleção Venezuelana superou a Seleção Brasileira com um infartante 122 x 121, isto depois de haver perdido o 1º tempo por 60 x 47, e recuperar-se no segundo. Nos segundos finais chegou a estar vencendo por 112 x 108, mas o Brasil reagiu e levou o tempo extra a terminar empatado em 112 x 112.

No último minuto, o Brasil liderava por 118 x 117 e tinha a posse de bola, desperdiçou seu ataque e a Venezuela não perdoou, uma cesta de três de Luis Jiménez pôs 120 x 118. No ataque seguinte, o Brasil perdeu uma sequência de três oportunidades seguidas, a Venezuela pegou o rebote e trabalhou bem a bola, deixando o relógio correr até a bola encontrar novamente a Luis Jiménez, desta vez embaixo a cesta, para fazer mais dois pontos e garantir o título. O placar marcava 122 x 118. Faltavam pouquíssimos segundos, a Venezuela deixou o Brasil avançar sem oferecer resistência na marcação, o povo já começava a invadir a quadra quando uma cesta de três pontos do Brasil, no estourar do cronômetro, colocou números finais no jogo: 122 x 121.

Os titulares do time de Julio Toro eram: Sam Shepherd, Yván Olivares, Gabriel Estaba, Carl Herrera e Alexander Nelcha. Entre os mais utilizados ainda estavam Luis Jiménez e Rostin González.

O título sul-americano mostrava o potencial daquele grupo, que no ano seguinte, no Pré-Olímpico de Portland, conseguiu o auge da história do basquete venezuelano, sendo Medalha de Prata no Pré-Olímpico de 1992 e classificando-se pela primeira e única vez na história do basquete do país para as Olimpíadas.

Aquela geração, liderada por Carl Herrera e pelo norte-americano naturalizado venezuelano Sam Shepherd foi vice-campeã sul-americana em 1987, conseguiu a classificação para o Mundial pela primeira vez na história do país em 1989 (acabou em 11º lugar no Mundial de 1990) e foi campeã sul-americana en 1991.

Os favoritos para conquistar a vaga no Pré-Olímpico eram EUA (com o Dream Team de Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird e cia), Brasil (com Oscar Schmidt, Marcel e Pipoka) e Porto Rico (com José “Piculín” Ortiz, Ramón Rivas e Jerome Mincy). O time venezuelano havia perdido a César Portillo e Omar Walcott, machucados, e Armando Becker havia sido suspenso por doping.

Na estréia, vitória sobre o Uruguai (110 x 97) com 28 pontos de Carl Herrera e de Sam Shepherd. No segundo jogo, perdeu para o Brasil (128 x 81), quando se sobressaiu o jogo de garrafão brasileiro, com Gérson Victalino, Israel Andrade e Pipoka. Em seguida, o time venceu o México (88 x 85) e perdeu para Porto Rico (80 x 91). Terminou a 1ª fase em 3º lugar, num grupo de cinco, ficando com a última vaga entre os que avançavam à fase seguinte, que era eliminatória.

A Venezuela enfrentou o segundo colocado do outro grupo, numa espécie de repescagem. Neste jogo, superou o Canadá (76 x 72), de Bill Wennington, jogador do Chicago Bulls, e se credenciou para enfrentar o Brasil na semi-final, para quem havia perdido por uma diferença de 47 pontos na 1ª fase. Liderados por Carl Herrera, os venezuelanos fizeram o que poucos acreditavam que eles seriam capazes, venceram por 100 x 91 e avançaram para jogar a final contra os Estados Unidos. Gabriel Estaba e Carl Herrera tiveram suas melhores atuações no torneio neste dia, fizeram 28 e 25 pontos respectivamente. Os 36 pontos de Oscar Schmidt não foram suficientes para o Brasil.

Na final, contra o Dream Team, a Venezuela obviamente não foi páreo, vitória norte-americana por 127 x 80 frente os EUA, com Carl Herrera fazendo 21 pontos e Sam Shepherd fazendo 15. Apesar da derrota na final, era um resultado que indicava a Venezuela no topo do basquete da América Latina.

O último feito desta geração foi mais uma vez numa competição disputada em casa, o Sul-Americano de 1997, jogado em Maracaibo, na Venezuela.

O treinador mais uma vez era Julio Toro, e sua equipe tinha alguns dos remanescentes do melhor momento da história do basquete venezuelano, eram eles: Victor Díaz, Yván Olivares, Omar Walcott, Gabriel Estaba e Armando Becker.

Na 1ª fase, vitórias sobre Peru (91 x 58), Chile (80 x 51), Equador (88 x 72) e Argentina  (70 x 69). A vitória apertada sobre os argetinos não fez muita diferença, pois o título foi definido num Quadrangular Final. E os venezuelanos acabaram perdendo o título logo na primeira rodada, com uma derrota para o Uruguai (96 x 89). No final, vitórias sobre Argentina (87 x 78) e Brasil (87 x 81) e um honroso vice-campeonato.

Carreira de Carl Herrera:

1987-89 Jacksonville College (NCAA, EUA), 1990-91 Real Madrid (Espanha), 1991-95 Houston Rockets (NBA), 1995-98 San Antonio Spurs (NBA), 1998-99 Vancouver Grizzlies (NBA), 1999 Denver Nuggets (NBA), 1999-01 Trotamundos de Carabobo (Venezuela), 2001 Delfines de Miranda (Venezuela), 2001-02 Crocodilos de Caracas (Venezuela), 2002-03 Trotamundos de Carabobo (Venezuela), 2003-04 Guaiqueríes de Margarita (Venezuela), 2004-07 Guaros de Lara (Venezuela) e 2007-08 Panteras de Táchira (Venezuela)

Carl Herrera

primeiro sul-americano a construir carreira na NBA

Levou alguns anos para o basquete do país voltar a ter um bom resultado, que acabou vindo com a conquista do Bronze no Pré-Mundial de 2005, em Santo Domingo, na República Dominicana. O ouro ficou com o Brasil e a prata com a Argentina. O principal jogador da equipe venezuelana era o último remanescente daquela geração dos anos 90, Victor Días, principal pontuador da esquadra grená.

Uma nova geração emergiu em torno do novo talento venezuelano a conseguir chegar à NBA, o ala Greivis Vásquez.

Carreira de Greivis Vásquez:

2006-10 Maryland College (NCAA, EUA), 2010-11 Memphis Grizzlies (NBA), 2011-13 New Orleans Hornets (NBA), 2013 Sacramento Kings (NBA), 2013-15 Toronto Raptors (NBA), 2015-16 Milwaukee Bucks (NBA).  

Greivis Vásquez

O primeiro bom resultado veio no Sul-Americano de 2012, em Resistencia, na Argentina. O técnico era o norte-americano Eric Musselman. A equipe tinha Cubillan, Vásquez, os irmãos Vargas Díaz, e Graterol. Na 1ª fase, vitórias sobre Chile (86 x 61) e Colômbia (101 x 66), e derrota apertada para a Argentina (90 x 87). Na semi-final, vitória sobre o Brasil por 86 x 70. A equipe foi à final, mas não pôde com a Argentina, desta vez por implacáveis 79 x 56. Vice-campeonato, e sinais de que uma boa geração chegava.

E esta geração voltaria a dar um título aos venezuelanos, depois de 23 anos. E novamente jogando em casa. O Campeonato Sul-Americano de 2014 foi na Venezuela. Na primeira fase, a equipe "vinho tinto" avançou sem dificuldades, com vitórias sobre Peru (86 x 49), Chile (76 x 55) e Uruguai (67 x 63). Na semi-final, o adversário mais uma vez, como em 2012, era o Brasil. Foi um jogo duríssimo. Nos segundos finais, a Venezuela vencia por 66 x 65. O time brasileiro tinha a última posse de bola, mas não conseguiu concluir e converter pontos. Pela primeira vez em sua história, a Venezuela chegava duas vezes seguidas a uma final sul-americana.

Em 28 de julho de 2014, o quinteto "vinho tinto" entrou em quadra, na Isla Margarita, para enfrentar a Argentina e tentar vingar a derrota de dois anos antes. A vitória sequer teve o sufoco esperado: 74 x 65. O grito de campeão ecoava novamente num ginásio lotado!

O time Campeão Sul-Americano de 2014: David Cubillán, Greivis Vásquez, José Vargas Diaz, Luis Bethelmy e Néstor Colmenares. No banco estavam Heissler Guillen, Gregory Vargas Diaz e Windy Graterol. O treinador era o argentino Néstor "Che" Garcia. 

A maior conquista desta geração veio em 2015, quando a Venezuela se sagrou campeã da Copa América, disputada no Palácio de los Deportes, na Cidade do México. Com uma campanha irregular, o time foi crescendo de produção, superou surpreendente o favorito Canadá na semi-final, e venceu a Argentina, em sua reta final da Geração de Ouro na disputa do título.

Na 1ª fase, no grupo de cinco seleções, avançavam quatro à segunda fase. A seleção venezuelana terminou em 3º lugar, depois de vencer Cuba (73 x 52) e Porto Rico (74 x 63), e perder do Canadá (62 x 82) e da Argentina (68 x 77). Na 2ª fase, no cruzamento com os quatro primeiros colocados do outro grupo, vitória sobre a República Dominicana (72 x 68) e Panamá (75 x 62), e derrotas para México (70 x 73) e Uruguai (75 x 77). O time "vinho tinto" terminou na 4ª colocação, com o mesmo número de pontos de Porto Rico, a quem superou pelo confronto direto, já que havia vencido o adversário na primeira fase.

Na semi-final: Canadá (1º) x Venezuela (4º), e Argentina (2º) x México (3º). Os canadenses haviam vencido o primeiro confronto por vinte pontos de diferença, ainda estavam invictos na competição, e tinham jogadores da NBA: Andrew Wiggins, Andrew Nicholson e Kelly Olynyk. Por tudo isto, era o grande favorito. Num jogo eletrizante, os venezuelanos venceram por 79 x 78, com 20 pontos de Windi Graterol e 19 de Heissler Guillen.

A final foi contra a Argentina, do pivô Luis Scola, escolhido MVP daquela competição. Os venezuelanos novamente não eram favoritos, mas vinham com motivação e auto-estima elevados após a heróica vitória sobre os canadenses. A Venezuela venceu por 76 x 71, sagrando-se campeã das Américas, o maior título da história de seu basquete.

Final: VENEZUELA 76 x 71 ARGENTINA
Pariciais: 13 x 20 / 17 x 8 (30 x 28) / 19 x 24 (49 x 52) / 27 x 19 (76 x 71)
Venezuela: Gregory Vargas (9), Heissler Guillen (15), Jose Gregório Vargas (8), John Cox (14) e Windi Graterol (11). Téc: Néstor "Che" Garcia. David Cubillan (2), Lewis Padron (5), Miguel Ruiz (0), Javinger Vargas (2), Néstor Colmenares (9) e Miguel Marriaga (1).
Argentina: Facundo Campazzo (8), Selem Safar (7), Patrício Garino (4), Andrés Nocioni (21) e Luis Scola (14). Téc: Sérgio Hernández. Nicolás Laprovittola (9), Leo Mainoldi (0), Marcos Delia (8) e Tayavek Gallizzi (0).

O treinador argentino Néstor "Che" Garcia

Esta geração superou a da virada dos Anos 1980 para os 1990 e se tornou a maior da história do basquete venezuelano. Confirmou isto com a conquista do título de Bi-campeão Sul-Americano em 2016, torneio disputado em Caracas. A equipe venezuelana disputou o torneio sem sua estrela Greivis Vásquez, situação similar à dos principais adversários, Argentina e Brasil, todos preparando seus principais nomes para chegar no ápice de suas formas aos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, um mês depois.

No Campeonato Sul-Americano de 2016, na primeira fase, a equipe "vinho tinto" venceu seu grupo, vencendo a Equador (97 x 34), Paraguai (77 x 48), Bolívia (97 x 37) e Brasil (70 x 60). Na semi-final, o adversário foi o Uruguai, com os venezuelanos não vacilando e vencendo: 74 x 62. Em 2 de julho de 2016, o quinteto nacional entrou em quadra num ginásio lotado em Caracas para jogar contra o Brasil. Jogo duro até os minutos finais, e o primeiro bi-campeonato da história da seleção garantido. Vitória por 64 x 58.

Bi-campeão Sul-Americano em 2014 e 2016, Campeão da Copa América de 2015, e com o Guaros de Lara - defendido por David Cubillán, Windy Graterol, Luis Bethelmy, os irmãos José Vargas e Gregory Vargas e Néstor Colmenares, e também treinados por Che Garcia - terminando Bi-campeão da Liga das Américas de clubes 2016 e 2017.

O time Campeão Sul-Americano de 2016: David Cubillán, Gregory Vargas Diaz, José Vargas Diaz, Luis Bethelmy e Néstor Colmenares. No banco estavam Windy Graterol e Gregory Echenique, com o argentino Néstor "Che" Garcia comandando o banco de reservas.

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